Come poteva Venezia commerciare contemporaneamente con il nemico e combatterlo

E no, non si tratta di un errore.

Questo era uno dei principali superpoteri di Venezia. Immaginate la situazione. La vostra nave è appena tornata dalla guerra.

E domani apri un conto per il tuo... al nemico.

E tu compri della merce da lui. Sembra assurdo?

Per Venezia, questo è del tutto normale.

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Un nemico è un nemico. Il commercio è commercio.

Perché i veneziani hanno capito una cosa semplice fin da subito: Un nemico politico e un partner commerciale non sono necessariamente la stessa persona. La Venezia medievale viveva di commercio.

Lei aveva bisogno di: spezie dall'Oriente, seta, mais, cera, pelliccia, metalli preziosi, legna, sale.

E i suoi mercanti avevano bisogno di lei mercati.

Più mercati ci sono, più soldi ci sono.

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E poi è sorto un piccolo problema

Se Venezia iniziasse a dichiarare guerra allo Stato, non significherebbe che tutti i mercanti veneziani smetterebbero improvvisamente di desiderare le sue merci. Perché i mercanti ragionano in modo un po' diverso. Non guardano alla bandiera.

Guarda il prezzo. E il profitto.

Ecco perché la Repubblica di Venezia poté combattere contro lo Stato e al tempo stesso cercare di mantenere la possibilità di commerciare con i suoi territori.

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L'esempio migliore è l'Impero Ottomano

Il rapporto tra Venezia e l'Impero Ottomano fu particolarmente rivelatore. Non si trattava di un rapporto qualsiasi: "Amici - nemici."

Si trattava di una serie secolare:

GUERRA → PACE → COMMERCIO → DIPLOMAZIA → DI NUOVO GUERRA → DI NUOVO PACE

Venezia e l'Impero Ottomano si contesero ripetutamente il territorio e il controllo del Mediterraneo orientale.

Ma anche durante periodi di intenso scontro politico, il commercio è rimasto estremamente importante.

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Perché?

Perché entrambe le parti hanno capito: Se interrompessimo completamente gli scambi commerciali, non sarebbero solo i nostri nemici a soffrire. Ne soffriremmo anche noi.

Gli Ottomani avevano bisogno di merci europee e dell'accesso ai mercati europei. Venezia aveva bisogno di merci orientali e dell'accesso ai territori ottomani.

Pertanto, dopo un'altra guerra, le parti potrebbero sedersi al tavolo delle trattative e discutere di ben più che semplici questioni territoriali.

E inoltre: dazi doganali; diritti dei commercianti; sicurezza delle rotte commerciali; privilegi consolari; accesso ai porti; risarcimento; e anche quello, come trattare con i commercianti dell'altra parte.

Cioè, ieri potevamo spararci addosso in mare, e oggi possiamo essere d'accordo: "Va bene. Ma ora decidiamo quanto dovrà pagare il vostro commerciante di dazi doganali nel nostro porto."

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Ciò non significa che Venezia fosse uno stato pacifista.

Viceversa. Venezia era uno stato molto pragmatico. Poteva dichiarare guerra se ciò serviva a difendere i propri interessi.

Ma capiva anche perfettamente il momento in cui la guerra cominciava a costare più del commercio.

E poi iniziò la diplomazia.

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Diplomatici che significavano più che semplici parole

Ecco perché la Repubblica di Venezia sviluppò uno dei sistemi diplomatici più sofisticati del suo tempo. Gli ambasciatori erano molto più che semplici uomini di bell'aspetto in abiti costosi.

Stavano raccogliendo informazioni. Quanto costa il grano? Cosa succede alla corte del Sultano? Qual è l'umore dei governanti locali? Quali beni sono attualmente richiesti? Quali tasse vengono imposte? Quali navi attraccano al porto?

Per Venezia Le informazioni erano preziose quasi quanto l'oro.

Perché chiunque sappia dove domani potrà comprare a un prezzo inferiore e vendere a un prezzo superiore ha già un vantaggio.

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Venezia non ragionava in termini di "o la ami o la odi".

Lei la pensava diversamente: "È vantaggioso per la Repubblica." O "Questo non è vantaggioso per la Repubblica." Persino il fattore religioso, che rivestiva grande importanza nell'Europa medievale, non sempre prevalse sugli interessi economici.

Venezia cattolica poteva negoziare con l'Impero Ottomano musulmano. Poteva commerciare con esso. Poteva fare la pace. E poi combattere di nuovo. E poi tornare di nuovo ai negoziati. Agli occhi moderni, questo potrebbe sembrare ipocrita.

E per Venezia era un'arte di stato.

Non bisogna confondere i principi con gli interessi.

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Guerra con lo Stato ≠ guerra con ogni mercante

E un'altra cosa molto importante: Venezia ha compreso perfettamente la differenza tra:

"Siamo in guerra con lo Stato"

E "Combattiamo contro ognuno dei suoi mercanti."

Si tratta di cose fondamentalmente diverse.

Perché se si distrugge completamente il commercio, se ne distrugge anche una parte. la propria economia. Pertanto, un mercante veneziano potrebbe essere interessato alla vittoria del suo stato sul nemico in mare...

e allo stesso tempo desideriamo ardentemente che le rotte commerciali vengano riaperte dopo la vittoria con questo stesso nemico.

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Perché i commercianti hanno un'abitudine pericolosa

Venezia era uno stato di mercanti.

E i commercianti hanno un'abitudine che è molto pericolosa per i politici:

pensano.

A volte è meglio vincere la battaglia.

A volte, per fare la pace.

E a volte -

vendi qualcosa a qualcuno con cui hai litigato ieri.

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Dai un'altra occhiata a Venezia

Quindi, la prossima volta che vedrete il lussuoso palazzo di un mercante a Venezia, pensate non solo a questo:

"Quanto era ricco quest'uomo."

Chiediti:

"Con chi commerciava?"

Ed è molto probabile che la risposta sarà:

"Con tutti."

Persino con coloro che la sua Repubblica considerava nemici.